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  오타니보다 뜨거운 박수가 터져나왔다..."한국보다 10배 더" 일본 인기 급상승? [스포츠조선 김용 기자] 한국팬들에 아픔 주고, 일본팬들의 뜨거운 박수를 받은 프리먼. 미국 메이저리그 LA 다저스와 시카고 컵스는 일본 도쿄돔에서 '도쿄 시리즈' 개막 2연전을 벌인다. 이에 앞서 두 팀은 15일 도쿄돔에서 요미우리 자이언츠, 한신 타이거즈와 연습경기를 하며 실전 대비에 들어갔다. 관심이 모아진 건 다저스와 요미우리의 경기. 연습경기지만 슈퍼스타 오타니가 일본팬들에게 야구 경기로 인사하는 첫 경기였다. 그리고 일본의 최고 인기팀 요미우리가 다저스를 상대로 홈에서 어떤 모습을 보일지도 관심이었다. 1회초 선두타자로 오타니가 타석에 들어왔다. 그런데 도쿄돔은 조용했다. 도쿄돔을 꽉 채운 관중들이 휴대폰으로 오타니를 촬영하느라 바빴기 때문. 의의로 일본팬들의 가장 뜨거운 환호성을 받은 선수는 또 다른 간판타자 프리먼이었다. 이날 경기를 중계한 국내 중계팀은 지난해 월드시리즈를 엄청난 일본팬들이 지켜봤고, 프리먼이 1차전 극적인 역전 끝내기 만루홈런을 때려냈기에 인기가 많을 거라고 설명했다. 그것도 물론 맞는 얘기겠지만, 일본팬들이 프리먼에게 엄청난 함성과 박수를 보낼 수밖에 없었던 건 "한국의 10배" 발언 때문 아니었을까. 프리먼은 일본에 입국하기 전 지역 신문인 '오렌지 카운티 레지스터'와의 인터뷰에서 "어쨌든 한국의 10배는 될 것 같다"며 도쿄시리즈에 대한 기대감을 드러냈다. 다저스는 정확히 1년 전, 서울에서 샌디에이고 파드리스와 거의 흡사한 일정으로 '서울 시리즈' 2연전을 치렀었다. 당시 한국팬들도 다저스 선수들에게 엄청난 지지를 보냈고, 선수들도 한국에서 즐거운 시간을 보내고 돌아갔다. 그런 가운데 간판 선수가 굳이 1년 전 경험과 비교해 일본팬들이 좋아할 '립서비스'를 할 필요가 있느냐에 한국과 일본팬들 사이에서 엄청난 갑론을박이 벌어졌다. 물론 프리먼이 한국을 비하하려는 의도는 없었을 것이다. 새롭게 만날 일본팬들에게 반가움을 표시하고, 팀 동료 오타니의 영향력에 대한 얘기를 하다가 꺼낸 얘기일 수 있다. 또 실제로 대회 규모면에서 일본이 훨씬 크다. 도쿄돔은 무려 4만3500명의 관중을 수용할 수 있는 엄청난 규모의 경기장이다. 서울 시리즈에 경험에 대해서도 "한국에서 공항을 걸어갈 때도 정말 대단했다"고 하기는 했다. 하지만 전 세계 팬을 보유하고 있는 스타 플레이어라고 생각하면, 사려깊지 못한 발언임은 분명했다. 일본에서의 인기는 높였을지 모르지만, 한국팬들에게는 분명 서운할 수밖에 없는 일이었다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com 작성날짜1분 전 스포츠조선
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  '김하성 어떡해?'…홈구장도 없는 팀이라니, 변덕스런 여름 날씨에 경기력에도 악영향 (MHN스포츠 애리조나(美) 이상희 기자) 김하성이 FA(자유계약선수) 계약을 통해 새롭게 이적한 탬파베이 구단이 신축구장 건설 계획을 포기했다. 탬파베이는 대신 지난해 10월 허리케인의 영향으로 지붕이 뜯겨 나가 올 시즌 사용할 수 없게 된 기존의 홈구장(트로피카나 필드)을 리모델링해서 쓰는 방안을 제시했다. 미국 플로리다주 현지 매체인 '탬파베이 타임즈'는 15일(한국시간) "새로운 구장을 건설하는 대신 지난해 가을 허리케인 밀튼이 몰고 온 강력한 바람으로 인해 돔구장 지붕이 뜯겨 나간 '트로피키나 필드'를 고쳐서 사용하는 쪽으로 탬파베이 구단이 가닥을 잡았다"고 보도했다. 습하고 비가 자주 오는 플로리다 지역에선 정해진 일정대로 시즌을 치르려면 돔구장이 필수적이다. 하지만 탬파베이는 폐쇄식 돔구장인 '트로피카나 필드'의 지붕이 완전히 뜯겨져 나가 올 시즌 이곳에서 정상적인 메이저리그 일정을 진행할 수 없게 됐다. 탬파베이는 차선책으로 미국 플로리다주 탬파에 위치한 뉴욕 양키스의 스프링캠프 구장을 임대해 정규시즌을 치를 계획이다. 하지만 돔구장이 아닌 이곳에서 얼마나 정상적으로 시즌을 치를 수 있을지는 미정이다. 플로리다에는 특히, 여름철에는 시도 때도 없이 비가 자주 내리기 때문이다. 탬파베이가 돔구장을 사용하는 이유이다. 매체에 따르면 탬파베이 구단은 손상된 트포피카나 필드의 지붕을 단순히 수리하는 차원을 넘어서 새롭게 리모델링한 뒤 이를 2038년까지 사용하는 계획을 연고지인 세인트 피터스비그시와 해당 카운티에 제출한 것으로 알려졌다. 손상된 구장을 리모델링하는데 필요한 비용은 구단과 연고지역 단체가 공평하게 5대 5로 분담하는 것을 탬파베이 구단이 제안했다. 양측이 부담하게 될 비용은 약 2억 달러 수준인 것으로 알려졌다. 트로피카나 필드를 사용할 수 없게 된 탬파베이는 올 시즌 선수들의 경기력은 물론 이로 인한 팀 성적 등에도 적지 않은 영향을 끼칠 것으로 우려된다. 특히, 여름철에 천둥번개를 동반한 소나기식의 비가 자주 퍼붓는 것으로 유명한 탬파베이 지역의 날씨 때문이다. 이럴 경우 경기가 자주 중단되는 것은 물론, 우천취소된 경기는 다음날 또는 차후에 편성되는 데 그렇게 되면 선수들의 컨디션 조절과 루틴 등이 무너질 수 있다. 특히, 여름에 이런 현상이 자주 발생하는데 이때는 김하성이 복귀하는 시점과 비슷하다. 지난해 당한 어깨부상 때문에 FA 대박계약을 놓친 김하성은 탬파베이와 2년 계약을 맺을 때 올 시즌이 끝난 뒤 다시 FA 계약을 얻을 수 있는 '옵트아웃(Opt out)' 조건을 포함시켰다. 때문에 올 시즌은 김하성에게 다시 한 번 더 대박계약을 노릴 수 있는 중요한 시기다. 하지만 탬파베이가 임시방편으로 사용하게 될 야외구장이 플로리다의 변덕스런 여름 날씨를 막아낼 수 없기 때문에 부상에서 복귀하는 김하성의 경기력에 적잖은 영향을 끼칠 것으로 우려된다. 사진=©MHN스포츠 DB 작성날짜6분 전 MHN스포츠

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